小野技術委員長を解任すべし

　大会前から、組み合わせの厳しさやチーム状態の悪さ等で予選突破が危ぶまれていたU-19ですが、昨日の準々決勝で韓国に完敗し、世界大会への連続出場が８大会ぶりに途絶える事になってしまいました。

　で、思ったのが表題の事です。

　だって今年は五輪がろくでもない結果だったし、U-19もこの体たらく。しかもどちらも選手の招集の部分で問題が生じています。おまけにフル代表もあの状態では、小野技術委員長の能力が疑問視されてもしょうがないでしょう。U-19の監督の牧内氏を連れてきたのも小野技術委員長との事だし。

　五輪に加えてU-19もこれでは、誰かが責任をとらなければならないでしょう。これ以上傷を広げないためにも協会は手を打つべきだと思います。

グッド・ルーザー（U-20の終戦）

　少し遅れましたが、U-20代表のチェコ戦を終えての感想です。

　PK戦まで持ち込まれたら厳しいのではないかという気がしていました。それだけに延長でのチャンスを決めていれば、香川のシュートに対するブロックがハンドと判定されていれば、とついつい考えてしまいます。内容的には互角以上の試合をしていただけに、残念という言葉しか出てきません。

　某誌で「このチームは勢いにのったら強いが、歯車が狂いだすとズルズルいってしまう傾向があった」との評価がのっていましたが、きしくもその悪い面の方が出てしまった感じですね。２度続けてＰＫをとられたあたりの時間帯は完全に浮き足立ってしまっていました。そこを１度落ち着いてじっくりつなぐとかしてペースを少しずつ取り戻していけば良かったはずなのですが、それができなかったあたりは経験不足とメンタル面の弱さが出てしまった気がします。

　とはいえ、この敗戦で今回のU-20代表の価値が下がる事はないでしょう。日本人の特長である敏捷さとテクニックを活かしたスキルフルなサッカーを見せてくれたし、またチームの一体感も印象的でした。何より「これが日本のサッカーだ」というのを世界に示し、またそれがある程度通用する事を示してくれたというのは、非常に大きいと思います。

　少なくとも僕にとって今回のU-20代表は、小野、高原らを擁したナイジェリア組に次ぐ印象を残してくれましたし、間違いなく記憶に残ると思います。選手達にとっても、今回の経験が後になって振り返って「あれはいい経験だったよね」と思えるようになってくれる事を願うばかりです。

１位通過

　日本時間の午前中行われたナイジェリア戦で、U-20の日本は引き分けて総得点でグループリーグ１位通過となりました。

　メンバーをかなり入れ替えて臨んだこの試合ですが、質がそれほど落ちる事はなかったですね。相手のナイジェリアの身体能力の高さに相当苦しめられましたが、我慢強く戦う事ができていたと思います。もう少し奪った後のフィードをていねいにできればと思うところもありましたが、それでも何回か決定的な形を作ったし（香川のプレーはどう考えてもハンドではないと思うんですが）、堂々の１位と言えるのではないでしょうか。

　個人的にはエスパからただ一人選出されたＧＫの武田が頑張ってくれたのが嬉しかったですね。非常に落ち着いたセービングだったと思います。見ているこちらは「もっと目立って、アピールしちゃえ！」って思いながら見てましたね。

あれ？

　Ｊリーグは１か月余りの中断期間に入り、海外サッカーはシーズンオフ。となるとサッカー関連の話題となると代表関連しかありません。

　で、別にネタを作るためというわけではないのですが、月曜にU-20ワールドカップの対スコットランド戦を見ました。見終わっての感想は「あれ？　今回のU-20ってこんなに強かったっけ。」でした(^^;。

　３点のうち２点はキーパーのミスといえますが、他にも崩した場面はたくさんあったし、内容的にこれだけ相手を凌駕して勝てたのは驚きでした。戦い方も日本人の良さである敏捷性とテクニックを活かした実に日本らしいものだったので好感が持てました。先代、先々代の大熊監督時のチームは平山への長いボール一辺倒のつまんないサッカーだったので、余計に印象に残りましたね。

　去年のアジアユースの前あたりではあまりいい評価を聞いてなかったので、それを思うとやはり驚きの言葉しか出ないですね。ただ大会は始まったばかりだしこれからどんどん強い相手と当たる事になるので、浮かれてはいられませんね。日本時間の明朝行われるコスタリカ戦にまずは注目したいと思います。

P.S　しかしいきなりブートキャンプかよ。