J2優勝しました

　ご存じの通り、昨日(11/3)のアイスタ日本平での試合でエスパルスがいわきを破り、同時刻に行われた試合で横浜FCが引き分けに終わったため、エスパルスがJ2リーグ優勝を決めました。試合のレビューは別途UPするとして、もう速報とは程遠いのですが(汗)優勝の瞬間とその後のセレモニーを見させて頂いての感想を書きます。

　エスパのタイトル獲得は2002年のスーパーカップ以来。３大タイトルに限れば2002年元旦に行われた天皇杯以来で22年ぶりです。この時以来カップ戦であと一歩のところまで来ながら勝てない時期が続き、2012年のナビスコ杯の後からはカップファイナリストにもなれなくなりました。それを思うと今回優勝出来たというのは感慨深いですね。しかも昨季本当に悔しいシーズンの終わり方をしてたわけで、そこから這い上がるべく「チャンピオンになってJ1に上がる」と秋葉監督が言い続け、選手達もクラブもその目標を共有して１年間戦ってきた結果掴んだものですから。これは素直に「おめでとう！よくやった！」と称えてあげたいです。

　「来年の事を考えると素直に喜べないよ」という方もいるかもしれません。ただ、身も蓋もない言い方ですけど、J2から這い上がって来季J1で戦う僕達含む３クラブは普通に考えて「降格候補」ですよ(汗)。前回J2から昇格して臨んだ2017年も苦しみましたから、そんな事はわかってるつもりです。ただ１年間リーグ戦を戦って勝ち点79(第37節時点)を積み上げて優勝を成し遂げた経験は、エスパに大きな自信をもたらしました。それを糧に来季戦ってくれる事を期待しているだけでも今はいいんじゃないかなと思います。

　まだ１試合あります。今季のチームを見られるのもこの1試合限りです。その1試合を何のプレッシャーもなく観られる事は久しぶりですから、まずはそれを楽しみましょう。そして裏で血反吐を吐くようなプレッシャーの中で行われる試合とその後のJ2昇格プレーオフを中立的な立場で楽しみましょう。（とはいえ最終戦も勝って欲しいですけどね。また昔の話になるけど1999年の2nd Stage優勝を横国で決めた後の最終戦は柏に1-2で負けた時はしらーっとなっちゃいましたからね。その後のセレモニーは盛り上がりましたけど。）

　改めまして、エスパルスの選手、スタッフ、関係者の皆様、優勝おめでとうございます！

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