ユースが5年ぶりのクラ選ベスト４進出

　今日(7/29)はトップの試合もありましたが、その前に。

　日本クラブユースサッカー選手権U-18の準々決勝が行われ、エスパルスユースが５年ぶりのベスト４に進出しました。

　今季のユースはトップ同様プリンスプレミア昇格を目標に掲げていましたが、ここまで苦戦を強いられていました。プリンスリーグ東海では、前半戦の最終戦でそれまで無敗だった首位のJFAアカデミー福島を下したものの、首位と勝ち点差６で4位。クラ選の予選もギリギリでの突破だったので、本大会も厳しいかなぁと勝手に思っていました。

　が、70分ハーフで行われたグループリーグ初戦の札幌U-18戦、62分まで0-2だったのが、63分に1点を返し、アディショナルタイムに２点とっての劇的な逆転勝ち。２戦目の浦和ユースにも先制を許しながら追い付いてドローに持ち込み、３戦目の秋田ユースには4-0で勝利。グループリーグを首位で通過します。ベスト16の仙台ユース戦では、前半押し込みながら先制出来ず、終盤逆に勝ち越しを許しますが数分後に追い付いてPK戦へ。PK戦でも先行を許しましたが１年生GKの大石が２本止めて、これまた劇的な勝利をあげました。そして今日の準々決勝の鹿島ユース戦、前半3点を先行し、後半も1点追加して4-0。その後鹿島に２点を返され猛攻を浴びますが、逆にそれを逆手にとってカウンターから３点を追加し、何と7-2で勝利しました。

　クラ選での準決勝進出は、齊藤、梅田、監物、川本らを擁して優勝した2018年以来です。思えばこの年のチームもこれで勢いに乗って、プリンスプレミアでも上位に行ったんですよね。だから今年のチームにも同じ効果を期待したいところですが、その前にこの大会ですね。準決勝はFC東京U-18との対戦です。滅多に出られない舞台なので、今大会で掴んだ自信を胸に思いきりぶつかって欲しいですね。

P.S でも月曜はどうしても行けないんだ。水曜は行けると思うので、何とか・・・。

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